O Rio Ave FC anuncia a contratação de Sydney Shepherd, defesa-central norte-americana de 25 anos, natural de Danville, Califórnia, que chega para fortalecer a retaguarda rioavista na temporada de estreia na Liga BPI.
Formada nos Michigan Wolverines, um dos programas universitários mais prestigiados dos Estados Unidos, Sydney destacou-se ao longo de quatro épocas na NCAA, onde construiu um registo defensivo exemplar e ganhou reputação como uma jogadora consistente, líder e extremamente fiável no eixo da defesa. A nível internacional, conta com passagem pelo RIK Karlskoga, da 2.ª liga sueca, antes de regressar aos EUA para representar o Oakland Soul, equipa que disputa a USL W League, considerada uma das ligas de maior projeção para o futebol profissional no país. Na última temporada, vestiu a camisola do Lexington SC, da liga profissional norte-americana, onde realizou 18 jogos e marcou 4 golos, um registo notável para uma jogadora da sua posição.
Com solidez defensiva, leitura de jogo apurada e experiência adquirida em diferentes contextos competitivos, Sydney Shepherd promete ser uma peça importante na estrutura defensiva do Rio Ave FC, trazendo ao plantel qualidade, intensidade e mentalidade vencedora.