Das lágrimas aos títulos, e ao golo de Evandro!

Duas subidas de divisão e um título de Campeão Nacional da Segunda Liga foi o balanço dos primeiros dez anos do novo milénio para o Rio Ave Futebol Clube. Memórias recentes de uma década de conquistas e de uma festa em Santa Maria da Feira, que muitos davam como improvável de acontecer. Evandro teve o papel de herói e levou o Rio Ave Futebol Clube de volta à 1ª Divisão, onde se mantém até aos dias de hoje.

Um dos pontos altos desta década decorreu na temporada de 2002/03 onde o Rio Ave Futebol Clube voltou a fazer história. Após três anos na 2ª Divisão, com classificações na metade superior da tabela, o Rio Ave FC conseguiu nessa temporada alcançar mais um título de Campeão Nacional da 2ª Divisão. O segundo da sua história e com campeonato até à última jornada.

O nosso clube terminou a época com 63 pontos, mais três que o segundo classificado, o FC Alverca. Uma formação liderada por um ex-jogador do clube, Carlos Brito, que carimbou o título nacional na última jornada, com um empate a zero, em Vila do Conde, frente à Naval. Um momento alto na história do Clube, celebrado por todos os elementos do plantel da altura e junto dos rioavistas presentes no nosso estádio.

Seguiram-se três épocas no escalão máximo do futebol português, onde em 2003/04 e 2004/05 terminámos a competição em sétimo e oitavo lugares, respectivamente.

Infelizmente para os vilacondenses, a época de 2005/06 seria de má memória e o Rio Ave FC acabaria por descer de divisão após uma sequência de maus resultados nas últimas jornadas do campeonato.

A passagem pelo segundo escalão do nosso futebol foi curta, felizmente, porque dois anos depois, o Rio Ave FC voltou a provar que o seu lugar era entre a elite dos melhores do futebol nacional. Um empate a uma bola em Santa Maria da Feira, com um golo de Evandro, garantiu ao Rio Ave FC a subida de divisão, conseguindo assim afirmar-se, de uma vez por todas, como um clube de primeira. Uma festa partilhada com os imensos adeptos rioavistas que foram apoiar a nossa equipa à Feira.

Ainda nos dias de hoje, Evandro é apelidado de “herói da Feira”, pelo tento apontado ao CD Feirense que colocou o nosso clube na primeira divisão. Divisão essa, onde permanece até aos dias de hoje.