Noite inglória para os rioavistas na recepção ao FC Arouca.
Face a um adversário que tem sido das melhores equipas do campeonato na segunda volta, o Rio Ave FC conseguiu discutir a contenda e dividir protagonismo num grande jogo de futebol.
Os arouquenses foram melhores na primeira meia hora do encontro. Com mais bola, mais assertivos no último terço, mais perigosos, viram Jhonatan negar o golo aos 9 minutos com uma defesa apertada.
Com dificuldade para travar o ímpeto vigoroso do ataque forasteiro, a defesa rioavista ficou a suspirar quando Mujica se isolou aos 27 minutos e frente a Jhonatan atirou ao lado da baliza verde e branca.
Logo a seguir novo lance de perigo. O suspeito do costume, Mujica, apareceu ao primeiro poste a desviar um cruzamento de Jason mas ao lado.
O Rio Ave FC haveria de conseguir sacudir a pressão inicial dos visitantes e por Teixeira, à passagem do minuto 36, criou oportunidade soberana, com o camisola 7 primoroso na assistência a isolar Joca. À saída do guardião Arruabarrena, Joca teve frieza e esboçou chapéu perfeito que colocou os rioavistas em vantagem.
O início da segunda parte não foi simpático para os vilacondenses.
Os arouquenses entraram afoitos e aos 47 minutos restabeleceram a igualdade. Lance polémico que principia com falta sobre Aziz, por assinalar, e que culmina com Mujica a bater Jhonatan.
O Rio Ave FC reagiu bem ao golo sofrido e arquitectou segunda parte de claro domínio, pese embora as análises mais criativas que afirmaram ter havido total superioridade dos visitantes.
A prová-lo estão seis minutos de adrenalina total. Entre o minuto 52 e o minuto 58, o Rio Ave FC conseguiu a proeza de marcar por três vezes mas em todas viu o árbitro auxiliar assinalar fora de jogo depois da bola entrar na baliza forasteira.
Primeiro Aziz, isolado, depois Costinha em duas bolas paradas, bateram Arruabarrena mas encontravam-se em posição irregular em todos os lances.
Aos 64’ lance capital do encontro. Fábio Ronaldo é ostensivamente derrubado dentro de área por Bambu que, com o braço esquerdo, empurra na zona da cabeça o avançado rioavista para o chão. Bruno Vieira, apesar de bem posicionado, mandou seguir.
O Rio Ave FC não baixava os braços e aos 67 minutos Fábio Ronaldo apareceu isolado, tirou o guarda-redes do caminho, mas viu Weverson acabar por tirar o golo da vitória dos pés do 77.
Um minuto depois foi Vrousai, em posição frontal, a rematar à figura do guardião do Arouca. A superioridade do Arouca, como se vê, ficou na primeira parte.
Depois da dança das substituições, nova grande oportunidade de golo para a formação verde e branca. Boateng atirou forte mas viu o poste negar-lhe um golo espectacular e na recarga Aziz estava fora de jogo.
Não satisfeitos com o empate, os pupilos de Luís Freire continuavam a dar tudo pela vitória e aos 83 foi Umaro Embaló a cruzar em esforço ao segundo poste, onde Aziz chegou ligeiramente atrasado para o desvio.
Só nos últimos instantes o Arouca voltou a colocar Jhonatan em sentido. Primeiro o guardião brasileiro defendeu remate de Mujica aos 89 e depois foi Cristo a rematar em posição de golo por cima do travessão.
Noite de grande futebol em Vila do Conde, com incerteza no marcador até final.
O Rio Ave FC soma mais um ponto e cola-se provisoriamente ao Farense, na 10ª posição. São já 8 jogos consecutivos sem perder no campeonato e 6 meses sem conceder uma derrota em Vila do Conde.
Parte desse feito é claramente dos adeptos, que continuam a apoiar massivamente a equipa e hoje foram 3225 no Estádio do Rio Ave FC.
Na próxima ronda da Liga Portugal Betclic, o Rio Ave FC desloca-se a Vizela.
Jogo no Estádio do Rio Ave FC, em Vila do Conde
Árbitro: Bruno Vieira
Ao intervalo: 1-0
Marcadores: Joca (36) e Rafael Mujica (47).
Acção disciplinar: cartão amarelo a Sylla (42), Miguel Nóbrega (45), Tanlongo (70), Weverson (78), Zé Manuel (90+1) e Bambu (90+5)
Rio Ave FC 1
Jhonatan, Costinha, Miguel Nóbrega, Santos, Patrick William, Vrousai, Tanlongo, João Teixeira, Joca, Fábio Ronaldo e Aziz
Substituições: Vrousai por Boateng (72), Fábio Ronaldo por Umaro Embaló (72), Tanlongo por Adrien Silva (75), Joca por Zé Manuel (85) e João Teixeira por João Graça (85).
Suplentes não utilizados: Miszta, Vitor Gomes, Devenish e Hélder Sá.
Treinador: Luís Freire
FC Arouca 1
Arruabarrena, Bogdan, Bambu, Montero, Weverson, Pedro Santos, David Simão, Cristo, Jason, Sylla e Rafael Mujica
Substituições: David Simão por Eboue (74), Sylla por Vitinho (82), Pedro Santos por Pedro Moreira (88) e Jason por Trezza (88).
Suplentes não utilizados: João Valido, Quaresma, Puche, Matías e Marozau.
Treinador: Daniel Sousa