Sub-23: Triunfo justo no encerramento da 1.ª fase

O Rio Ave FC entrou determinado no encontro frente ao Leixões SC, a contar para a Liga Revelação Sub-23, e acabou por conquistar uma vitória justa por 3-1, num jogo marcado pela intensidade, boas oportunidades de parte a parte e momentos de grande qualidade individual. Este encontro marcou o fecho da primeira fase da competição, com o Rio Ave FC a terminar no 6.º lugar, somando 15 pontos.

A equipa vilacondense apresentou-se forte desde o apito inicial, assumindo uma postura ofensiva e com maior posse de bola, ainda que o equilíbrio tenha sido nota dominante nos primeiros minutos. O Leixões SC mostrou-se perigoso sobretudo em transições rápidas, com um lance em que a bola passou muito perto da trave após um passe intercetado pelo extremo da equipa visitante. O Rio Ave FC respondeu com boa dinâmica ofensiva, criando situações de perigo, mas encontrando sempre um guarda-redes adversário atento.
Ao longo da primeira parte, o jogo manteve-se bastante ativo. O Rio Ave FC ameaçou em contra-ataque e através de recuperações altas, com Ferna a criar um lance de perigo, novamente travado pelo guardião do Leixões SC. Do outro lado, Cressi esteve em evidência com um corte decisivo após uma boa enfiada de bola da formação leixonense.
Até ao intervalo, registaram-se várias aproximações às balizas, sem que o marcador fosse inaugurado.

No início da segunda parte, o Rio Ave FC entrou ainda mais pressionante. Francisco Brás cruzou com precisão e Dudu esteve muito perto do golo, mas o guarda-redes voltou a responder com qualidade. Pouco depois, Sawané lançou Alex em profundidade, mas a jogada não teve finalização.
O golo acabaria por surgir num momento de inspiração: Dai Baldé, com um remate potente de fora da área, colocou o Rio Ave FC em vantagem, num lance que mereceu forte reação dos colegas pela beleza do golo.
A resposta do Leixões SC foi imediata e a equipa visitante conseguiu chegar ao empate, relançando o jogo. Determinado em vencer, o Rio Ave FC voltou rapidamente ao ataque, com Dudu a ficar muito perto do golo num remate que passou a rasar o poste. O avançado viria mesmo a marcar pouco depois, aproveitando uma bola solta no meio campo, ultrapassando a defesa do Leixões SC e fazendo o 2-1 para a formação vilacondense.
Em vantagem, o Rio Ave FC manteve uma atitude ofensiva, procurando ampliar o resultado. O Leixões SC arriscou mais nos últimos 15 minutos e criou alguns lances perigosos, mas a consistência defensiva rioavista e a segurança de Virgínia na baliza impediram novas alterações no marcador.
Já em período de descontos, o Rio Ave FC beneficiou de uma grande penalidade. Chamado a converter, Francisco Brás não vacilou e fixou o resultado final em 3-1, selando uma exibição positiva e uma vitória merecida da equipa de Vila do Conde.

A formação rioavista termina assim a primeira fase da Liga Revelação com um triunfo convincente, coroando uma exibição segura e determinada frente ao Leixões SC.

11 INICIAL: Virgínia, Francisco Brás, Cressi, Caike, Venâncio, Dai Baldé, Dudu, Antoine, Sawané, Ferna (C) e Alex.

Substituições: Alex por Franco Pinho (65′), Sawane por Naziru (82′), Antoine por Dijar Ferati (82′) e Ferna por Pedro Davide (90+2′)

Suplentes: Santiago, Tomé Almeida, Curvelo, Cordeiro e Tiago Ribeiro.