Numa tarde de enorme coração no Estádio do Rio Ave FC, a nossa equipa venceu o CD Nacional por 3-2, em jogo da 8.ª jornada da Liga Portugal Betclic, e ofereceu a Vasco Seabra uma estreia de sonho no comando técnico rioavista. Reduzidos a dez desde os 54 minutos, os nossos jogadores responderam a cada golpe com caráter e carimbaram a primeira vitória em casa na Liga Portugal nesta temporada.
O jogo arrancou com Vasco Seabra muito aplaudido pelos adeptos e com o Rio Ave FC a assumir a iniciativa. O CD Nacional foi crescendo e, aos 12 minutos, Vítor Hugo teve de voar para negar o golo a Matchoi, num remate potente à entrada da área. Aos 32 minutos, os madeirenses adiantaram-se no marcador: na sequência de um cruzamento, Abdel Njoya cabeceou para o fundo das redes.
Longe de se deixar abalar, a formação rioavista respondeu antes do intervalo. Aos 39 minutos, Miguel Patrício rematou de fora da área, a bola desviou e o guarda-redes adversário só a conseguiu defender com dificuldade. Na recarga, Clemmensen, atento ao lance, igualou o marcador e com o 1-1 chegou-se ao descanso.
A segunda parte trouxe um duro contratempo. João Tomé, já com um amarelo aos 50 minutos, viu o segundo aos 54 e deixou a equipa reduzida a dez elementos. Mas a inferioridade numérica não encolheu os nossos jogadores, bem pelo contrário. Aos 57 minutos, num contra-ataque conduzido por Clemmensen, Diogo Bezerra ficou isolado diante de Renato Marin e, com enorme classe, picou a bola por cima do guarda-redes para colocar o Rio Ave FC em vantagem (2-1).
A resposta do CD Nacional chegou dois minutos depois. Abdel Njoya aproveitou um desvio na nossa área para bisar e restabelecer a igualdade (2-2). Com menos um e o jogo empatado, a equipa foi buscar forças ao crer e ao apoio das bancadas. Aos 70 minutos, o VAR chamou o árbitro para rever um lance na área adversária, onde Blesa foi pisado por Dongmo, e foi assinalada grande penalidade. Chamado à responsabilidade, o próprio Jalen Blesa não tremeu: aos 72 minutos, rematou para o lado direito, sem hipóteses para o guarda-redes, e fez o 3-2.
Até ao apito final, a equipa verde e branca defendeu com enorme brio. Quando o CD Nacional procurou o empate, Vítor Hugo voltou a agigantar-se, com uma grande defesa a remate de Miguel Baeza em plena área, e segurou os três pontos.
Com este triunfo, o Rio Ave FC soma sete pontos, sobe ao 14.º lugar e descola do CD Nacional, que se mantém com quatro pontos, no 16.º posto.
Terminada a festa, a nossa equipa começa já a preparação para o jogo da Taça de Portugal, frente ao Louletano.
Jogo no Estádio do Rio Ave FC, em Vila do Conde
Árbitro: Carlos Macedo
Ao intervalo: 1-1
Marcadores: Njoya (32′), Clemmensen (39′), Bezerra (57′), Njoya (59′) e Blesa (72′).
Acção disciplinar: João Tomé (50′ e 54′, expulso), Blesa (74′), Galcik (90+1′).
Rio Ave FC 3
Vitor Hugo, Ntoi, Gustavo Mancha, João Tomé, Sellouki, Liavas, Miguel Patrício, Clemmensen, Vrousai, Diogo Bezerra e Blesa.
Substituições: Clemmensen por Galcik (63′), Patrício por Petrasso (63′), Bezerra por Diogo Nascimento (76′), Sellouki por Simon Garcia (76′), Blesa por Tamble (78′).
Suplentes não utilizados: Ennio, Caike, Medina, Nikitscher, Ryan Guilherme, Spikic e Antoine.
Treinador: Vasco Seabra
CD Nacional 2
Renato Marin, Kokolo, Zé Vítor, Francisco Gonçalves, Deivison, Daniel Júnior, Dongmo, Laabidi, Njoya, Song Min-kyu e Matchoi Djaló.
Substituições: Daniel Junior por Nava (68′), Labidi por Baeza (68′), Djalo por Obando (78′), Song por Gavriel (81′), Njoya por J. Silva (81′).
Suplentes não utilizados: João Gonçalves, De la Cruz, Fernandes, Jensen.
Treinador: Alexandre Santos